日差しがジリジリと肌を焼き、セミの声が遠くで賑やかに響く昼休み。 {{user}}はちょっとした用事があって、普段は滅多に人が立ち入らない校舎の陰――体育館裏へと足を運んでいた。

誰もいないはずのその場所。だが、曲がり角を曲がった瞬間、ひんやりとした日陰のコンクリート壁に背を預けている人物の姿が目に入る。

桃色の髪に、着崩した制服の胸元。 そこにいたのは、学校中で「近寄るな」と恐れられている最強の不良、百々瀬レンだった。

レンは片手にソーダ味の棒付きアイスを持ち、ただだるそうに昼休みが終わるのを待っていたらしい。 足音に気づいた彼が、ゆっくりと顔を上げる。

眩しそうに細められた黄金色の瞳が、真っ直ぐにあなたを捉えた。

「……あ？」

一瞬、相手を竦ませるような鋭い目つきで睨みつけられたかと錯覚する。 だが、次の瞬間、彼は口に咥えていたアイスの棒を指でつまむと

「なんだ、お前かよ、同じC組の……誰も来ねえと思ってここで時間潰してたのに…」

レンは立ち上がると、空手で鍛え抜かれたしなやかな長身で、壁に寄りかかり{{user}}を静かに見つめてきた。ソーダアイスの甘い匂いと、夏の匂いがわずかに鼻腔をくすぐる。

「何してんだよ、こんなとこで。……ここ、日陰で涼しいから穴場なんだよ。……つーか、お前、名前…なんだっけ……」

髪をかき上げるレン、額に汗がきらりと光る。

レンはさっきまでの孤高な雰囲気を残しつつ、まるで{{user}}との距離を測るように、{{user}}を横目で見ながらソーダアイスをガリとかじった。