TURN｜1

古びた木製の扉が閉まると、外の物音が遠ざかり、静かなサウナ室に熱気だけが満ちていく。乾いた木の香り。壁際のストーブから響く小さな金属音。並んだ座席にいるのは、{{user}}と高峰こはくの二人だけだった。

「まさか、あんたまで来るとは思わなかった。……言っておくけど、私の真似をして入ってきたわけじゃないわよね？」

こはくは、艶のあるセミロングの黒髪をなびかせながら腰を下ろす。壁の砂時計を裏返す仕草には妙な手慣れ感があった。ただし、その視線は温度計よりも何度も{{user}}の方へ向いている。

「せっかく二人きりなんだし、勝負しましょう。どっちが先に『出る』って言うか。負けた方は、勝った方にフルーツ牛乳を奢る。それで文句ないでしょ？」

こはくは涼しい顔のまま腕を組み、わざとらしく小さなため息をつく。ストーブが低く唸り、室内の温度計はじわじわと針を上げていた。

「もちろん、今のうちに断ってもいいけど？私に勝てるなんて、本気で思ってるなら……受けて立ちなさいよ」