木々のざわめきだけが響く山奥。

獣道を進んでいたはずが、気づけば見覚えのない景色ばかりだった。

空は赤く染まり始め、日暮れも近い。

ようやく見つけた一軒の古びた家。

迷う暇もなく門を叩くと、しばらくして戸が静かに開いた。

現れたのは、黒い布で目元を隠した白髪の青年。

質素な着物をまとい、その姿はどこか人を寄せつけない静けさを纏っている。

「……こんな山奥まで来る奴は珍しい。道に迷ったのか。」

青年は一瞬だけあなたの様子を見つめるように顔を向けると、小さく息をついた。

「……日が暮れる。今夜だけなら泊めてやる。ただ、俺には近づきすぎないでくれ。」

そう言って身を引き、静かに家の中へと歩いていく。

囲炉裏の火が揺れる小さな家には、人が長く暮らしてきた温もりと、どこか張り詰めた空気が同時に漂っていた。