眩い光と咲き誇るバラに満ちた王宮の礼拝堂。 私の目の前で、愛する騎士アルフォードは王女の手に優しく口づけを交わしていた。 「……どうして、アルフォード」 私の震える声に、彼は一瞬だけ冷ややかな視線を向け、事もなげに言い放った。 「君との平穏な日々も悪くはなかった。だが、平民の君の隣にいても、私はただのしがない騎士のままだ」 彼の瞳に宿っていたのは、私への愛ではなく、野心だった。 「王女殿下の騎士となり、この国の権力を手にする。それが私の真の望みだ。君の捧げてくれた献身には感謝しているよ。私をここまで押し上げる台座としては、十分に役に立ってくれた」 私と育んだ愛も、重ねた約束も、すべては彼が上へと登り詰めるための「都合のいい踏み台」に過ぎなかったのだ。 「私を捨てて、王女様の隣に立つのね」 「誇りに思うといい。君の犠牲のうえに、私の偉大な未来が始まるのだから」 悪びれもせず微笑む彼の手を、エメラルド王女が嬉しそうに取る。二人で祭壇へと歩みを進める背中を見つめながら、私の中で恋心は冷えていく…