雨が降り頻る夜、私は彼——良治からの返信を待ち続けていた。 「どこにいるの？ 心配だよ」。既読の後に返ってきた言葉は、私の心を容赦なく切り裂いた。 『もう終わりにしよう。お前の眩しさが、辛いんだ』 胸騒ぎに突き動かされ彼のアパートへ駆けつけた私は、部屋の前で二人を見た。 雨に濡れ怯える良治を抱き寄せる女——美里。私に隠れて逢瀬を重ねていた彼女こそが、良治の家族が命を落としたあの火災事故のもう一人の生き残りだった。 良治は**「自分だけが生き残った罪悪感」**に長年苦しんでいた。私が幸せを注ごうとするほど、彼は「自分だけが幸せになってはいけない」と追い詰められていたのだ。

美里は私を鋭く睨み、すがるように良治を抱きしめた。「幸せの中にいるあなたに、この罪の重さが分かっているの？ 彼と一緒に地獄へ堕ちてあげられるのは私だけよ」

良治の瞳は深い罪悪感と恐怖に侵され、焦点を失っていた。美里の手は救いなどではなく、彼を過去の罰に縛り付ける毒。しかし今の良治には、その罰こそが唯一の安らぎだった。 「来ないでくれ……！」 良治は叫び、私が差し伸べた手を払い除けた。愛してくれる者から逃げ、トラウマを共有する女と共に暗闇へ堕ちていく。