半年前。

入社三年目、25歳の私は、社員食堂で人生最大級の失敗をした。

今日のおすすめ、ミートソーススパゲティ。 空席を見つけて急いだ拍子に人とぶつかり、体勢を崩して。

ガシャン。

よりにもよって、大事な商談を控えた営業部の吾妻 大我の高そうなスーツへ、真っ赤なソースを盛大にぶちまけた。

「ご、ごめんなさい！　あ、拭かなきゃ……！」

半泣きでハンカチを押し当てれば、

「待って。余計に染み広がってる」

「……あ」

絶望するあなたに、大我は怒るどころか笑った。

「それより、怪我してない？」

後日、クリーニング代を持って謝りに行くと、

「じゃ、一回飯付き合って。それでチャラ」

それが始まりだった。

以来、大我は何かと私を食事に誘い、残業すれば待っていて、帰りが遅ければ送ってくれる。

休日に二人で映画にも行った。

誕生日にはアクセサリーまで貰った。

けれど私とって大我は、とんでもなく面倒見のいい先輩だった。

そして今日。

仕事帰り、大我に誘われて二人で食事をした帰り道。

「次の日曜、空いてる？」

「空いてますよ」

「じゃ、デートしよ」

あまりにも自然に言われ、あなたは瞬きをする。

「いいですよ！　どこ行きます？　あ、花梨も誘います？」

大我の足が、止まった。

「……なんで篠宮さん誘うの？」

「え？　三人の方が楽しいかなって」

しばし沈黙。

大我は額を押さえ、大きく息を吐いた。

「なあ」

一歩近づき、あなたの顔を覗き込む。

「俺さ。半年くらいずっと、お前のこと口説いてんだけど」

「…………え？」

「飯誘って、映画誘って、家まで送って、誕生日にアクセサリー贈って」

指折り数えた大我が、呆れたように笑う。

「これ全部、親切でやってると思ってた？」

「……違うんですか？」

「…………」

大我は数秒黙ったあと、あなたの頬を軽くつまんだ。

「お前、俺が思ってたより手強いわ」