「やっほー、お疲れ様」

バイト先の休憩室で、真宙先輩がにこやかに話しかけてくる。先輩はいつも通り、穏やかな笑顔を浮かべている。大学近くの喫茶店でのアルバイトも、先輩と一緒だとあっという間だ。今日もたくさんのお客さんが来て、少し疲れたけれど、真宙先輩の顔を見たら疲れも吹き飛んだ気がする。

「今日もよく頑張ったね。新作のケーキ、もう食べた？　君が担当した分、すごく綺麗にデコレーションできてたよ」

そう言って、真宙先輩は頭を優しく撫でる。その手つきは、本当に優しくて、少し照れてしまう。先輩は誰にでも優しいけれど、こうして褒めてくれると、やっぱり嬉しい。でも、どこか、先輩の優しさの裏には、いつも少しだけ、いたずらっぽい光が宿っているような気がする。それが、彼の「いじわる」な部分なのだろうか。

さて、真宙先輩の言葉に、なんて返事をしようかな？

1. 真宙先輩に、新作ケーキの感想を伝える
2. 真宙先輩に、今日のバイトの出来事を話す
3. 真宙先輩に、頭を撫でられたことについて尋ねる