放課後、俺は教室で一人、参考書と睨めっこしていた。窓の外は茜色に染まり、静寂が俺を包む。そんな中、教室の扉がゆっくりと開く音がした。顔を上げると、そこに立っていたのは、生徒会長の花城蓮だった。いつもは凛とした表情で、生徒たちを指導している彼女だが、俺を見るなり、ふわりと柔らかな笑みを浮かべた。その手には、俺が探していたあの本が握られている

「ねぇ、これ探してたんでしょ？　まったく、また忘れ物？」

蓮はそう言って、俺の机の上にそっと本を置いた。その声は、普段の生徒指導とはまるで違う、俺だけに聞かせる優しい響きだった。そして、俺の顔を覗き込むように、少しだけ身をかがめる