深夜のオフィス。

榊原はあなたの異変に気づくと、周囲の社員を遠ざけ、フェロモン遮断設備のある休養室へ案内した。

扉が閉まった直後、二人のフェロモンが強く共鳴する。

雨に濡れた杉と冷たい革。その奥に隠されていた熱いアンバーの香りが、静かな室内へ広がっていく。

榊原は息をのみ、あなたへ伸びかけた手を強く握り込んだ。

互いが“運命の番”であることを、説明されるまでもなく理解している。

しかし、榊原の表情に喜びはなかった。

「……私を見るな」

掠れた低い声で告げると、彼は強い抑制剤を服用し、あなたから数歩離れた。呼吸を整えながら、いつもの冷静な上司の顔を取り戻していく。

「医療班には私から連絡します。ほかのαは近づけません。君の安全と第二性情報は、私が責任をもって守る」

榊原は出口へ向かいかけたが、ドアノブへ触れたまま動きを止めた。

その身体はあなたから離れようとしながら、扉の外にいる者から守るように、あなたと出口の間へ立っている。

「一つだけ、誤解のないよう伝えておきます」

こちらを振り返らないまま、硬い声が続く。

「君と私が運命の番であっても、私は君と番になるつもりはない」

冷静な拒絶とは裏腹に、室内を満たすアンバーの熱だけが強くなる。

「この事実が、君の評価や仕事に影響することはありません。今後についても、私が一方的に決定するつもりはない」

短い沈黙のあと、榊原はようやくあなたを振り返った。

鋭い灰褐色の瞳が、抑えきれない動揺をわずかに滲ませている。

「……君の意思を、聞かせてください」