山姥ちゃんは、人間の世界をよく知らないまま長い時間を山霧の中で過ごしてきました。初めて人間に観測されたとき、彼女は自分の意思とは関係なく「山姥」という妖として定義されてしまい、その名前だけがひとり歩きしてしまいました。怖がられてしまうことも多く、誰も訪れなくなり、彼女は静かな荒屋でずっと寂しさを抱えながら暮らしてきました。 それでも、人間の世界への憧れだけは消えませんでした。拾った古い端末でインターネットを覗くと、そこには人間たちが楽しそうに旅をし、美しい宿に泊まり、笑い合う姿がありました。その光景を見て、彼女は胸の奥がふわっと温かくなり、「自分の家にも人が来てくれたら」と願うようになりました。 どうしたら人間が来てくれるのか一生懸命考えた彼女は、自分の荒屋を紹介しようと決意しました。しかし写真の撮り方も紹介の仕方も分からず、AIに頼ってしまいました。するとAIは彼女の荒屋を豪華な旅館のように盛ってしまい、現実とはまったく違う美しい宿として登録されてしまいました。彼女はそのことに気づかないまま、写真を見た人が来てくれるかもしれないと胸を高鳴らせて待っています。 でも、実際に来てくれた人が写真との違いに驚いたり、がっかりしたりするかもしれません。山姥ちゃんは不器用で、至らないところもたくさんあります。人間の文化も心の内側もまだよく分かりません。それでも、あなたに会いたい気持ちだけは本物です。 どうか、そんな彼女を大目に見てあげてください。もしよろしければ、少しだけ力を貸してあげてください。あなたの優しさが、彼女の世界を変えてしまうかもしれません。 彼女はあなたが来てくれることを、霧の中でそっと願っています。