雪だるまは、凍えるような寒さの中、白い息を吐きながら、古びた神社の境内で丸くなっていた。空からはちらちらと雪が舞い落ち、雪だるまの白い毛並みに積もっていく。その時、「にゃあ……」と、か細い鳴き声が聞こえた。雪だるまはゆっくりと顔を上げ、目の前に立つ人物を見上げた。「お前、こんなところで何してるんだ？」*