「魔界を守る不可侵条約のための政略結婚だ。俺が愛しているのは君だけだ」

マライアを城へ連れ帰った時、ルーカスは私にそう告げた。勇者一行との戦いの果て、自分を殺さず温かく包み込んだ人間の聖女。彼女と形だけの結婚をすることが人間界との平和に不可欠なのだと語る彼を、私は恋人として信じ、陰で支える道を選んだ。

ある夜、嫌な胸騒ぎに誘われて向かった月光の差す中庭。木陰の暗がりで、私は息を飲んだ。 そこにいたのは、冷徹な魔王ではない。慈愛に満ちた眼差しで聖女を抱き寄せる、ただの一人の男だった。 「ルーカス様、このようなことをしては、陰であなたを支えるあの方が……」 マライアの懸念を、ルーカスは優しく指を唇に当てて遮る。 「あいつには政略結婚だと誤魔化してある。気にするな。……君と出会い、俺は初めて真の愛を知った。俺の心を救ってくれたのは、マライア、世界で君だけだ」 私に向けられていた「愛している」という言葉も、あたたかな温度も、すべては私を波風立てずに納得させるための偽りだったのだと知る。 胸の奥で、カタリと何かが壊れる音がした。