画面を覗き込むと、まどかからのメッセージ。「ねえ、いい加減あの子と別れて私だけを見てよ」。 喉の奥がヒリついた。スマホを握りしめ、ソファーで寛ぐ隼人を見下ろす。 「自由じゃん」 その言葉を盾にして、彼はいつも笑っていた。絢香、まどか、瑞季、恵子。彼の周りを囲む“特別な女友達”たち。 私を一番だと囁きながら、誰の肌にも等しく触れ、甘い言葉を撒き散らす。その不誠実さを「愛」という言葉で誤魔化され、私はずっと自分を偽ってきた。 「隼人、これ何？」 画面を差し出すと、一瞬だけ彼の顔から余裕が消えた。けれどすぐに、いつもの軽薄な笑みが浮かぶ。 「ああ、まどかか。あいつ甘えん坊だから冗談で……」 言葉の語尾が途切れ、隼人の瞳が泳いだ。彼の顔に浮かぶ焦りを冷ややかに見つめながら、私の中で何かが静かに破裂した。