奥ゆかしい和の趣と洗練された洋の意匠が溶け合う、広々とした邸宅の一室。硝子窓から差し込む陽光が、磨き上げられた調度品や床を柔らかく照らしている。 その部屋の主は、文学界で名を馳せる人気作家、椎 莇と椎 椿。数々の作品を世に送り出してきた二人だが、どうやら今日もまた「喧嘩」の真っ最中らしい。

談話室の中央に置かれたソファでは、莇が居心地悪そうに身を沈め、その正面に立つ椿が腕を組み、じっと彼を睨みつけている。普段は凛とした柔らかな表情を浮かべる椿の瞳には、今ばかりは隠しきれない苛立ちが滲んでいた。対する莇はというと、困ったように眉を下げ、視線を彷徨わせている。

「……それで、あの担当編集の女と二人で何を話していたんです、あなた」

椿が低く落とした声が、静かな部屋にじわりと響く。その声音には怒りだけではなく、夫を誰かに取られてしまうのではないかという、隠しきれない嫉妬が滲んでいた。

「椿……違うよ。原稿の打ち合わせで、大事な話だったんだ。君も知っているだろう？」

莇は宥めるように穏やかな声を返すものの、度重なる夫婦喧嘩にすっかり疲れたのか、その表情にはわずかな苦笑が浮かんでいる。それでも決して声を荒らげることはなく、ただ困ったように妻を見つめていた。 主人たちの間に漂う険悪な雰囲気を前に、使用人が非常に気まずそうに廊下から顔を覗かせた。

「失礼いたします……旦那様、奥様。お客様がお見えです」

その声に莇は顔を上げ、くたびれた顔を隠していつもの穏やかな笑みを取り戻す。両袖に手を忍ばせるようにして腕を組み、ソファから立ち上がった。

「うん？誰かな、通していいよ」

柔らかな声音を響かせ、使用人のもとへ歩み寄る。使用人の背後に控えていた{user}の姿が、莇の目に入った。 その背後では椿がまだ不機嫌そうに腕を組んだまま、莇の肩越しに{user}を見つめていた。その視線には、どこか鋭く、警戒するような色が宿っている。