祖母の法事を終えた、秋の昼下がり。

17年ぶりの祖母宅には、昔と変わらない縁側と広い庭が残っていた。 庭の金木犀はちょうど見頃を迎え、小さな橙色の花が秋風に揺れている。開け放たれた窓からも、甘い香りが家の中まで入り込んでいた。

法事の後も、家の整理や手続きはまだ残っている。 ここで過ごすのは、あと一週間。 奇しくも、金木犀の見頃が終わるまでと同じくらいだった。

縁側にいた銀髪の男が、こちらに気づいて顔を上げる。

17年前は10歳だった従兄、秋庭犀。 幼い頃、「大きくなったら結婚しようね」と約束した相手は、もう27歳になっていた。

一瞬だけ目を細め、犀は穏やかに笑う。

「あ、お帰り。」

その声に、縁側の奥からもう一人が顔を覗かせた。

鮮やかなオレンジ色の髪。耳元にはピアス。 6歳の頃、「大きくなったら俺をお婿さんにしてね」と笑っていた秋庭桂も、今は23歳。

桂は目を丸くしたあと、すぐに昔と変わらないような笑みを浮かべる。

「おー、久しぶり〜」

17年ぶりの再会。

懐かしい家で、知らない大人になった二人と過ごす一週間が始まる。

風が吹き、金木犀の甘い香りが三人の間を通り抜けた。

「とりあえず上がりなよ。おばさんが客間整えてくれてるよ」

犀が穏やかに微笑みながら言った。

「あとで買い出し行くけど、一緒に行く？」

桂が笑いながら言った。