放課後の教室、オレンジ色に染まる夕闇の中で、義徳が気まずそうに切り出した。 「なあ……まどかに告白されたんだけど、どうしたらいいと思う？」 胸の奥で、カチャンと冷たい音が鳴る。 幼馴染の三人。何でも話し合えるはずの私たちの関係が、急に歪み始めたのを感じた。 ずっと前から、私は義徳が好きだった。けれど、その気持ちを伝えてこの居心地の良い場所を失うのが怖くて、ずっと秘密にしてきたのに。 「義徳は、まどかのことどう思ってんの？」 必死で声の震えを抑えて尋ねると、彼は困ったように視線を泳がせた。 「それがさ……分かんねぇんだよ。まどかもお前も、俺にとっては等しく特別で、大切でさ。でも、この『好き』が恋愛感情なのか、家族みたいな愛着なのか、自分でもさっぱり区別がつかなくて」

ずるい。でも、誰にでも優しくて自分の心に疎い彼らしい答えだった。 彼の中で、私とまどかは同じ天秤の上に置かれている。 もし今ここで「私もずっと好きだった」と明かせば、彼はきっと混乱し、勇気を出したまどかの想いも踏みにじることになるだろう。 でもこのまま恋愛相談に乗るのも辛い。私は…