――あの日、私は愛した男の手にかかって人生を終えた。

「……すまない」

目の前に立つルシアン・ヴァルディアの手には、血に染まった剣。

どうして。 私の何がいけなかったの？

問いかけても、彼は何も答えなかった。

ただ、苦しそうに私を見つめていた。

そして視界が暗くなる直前、彼が呟いた。

「……どうか、俺を恨まないでくれ」

――次に目を覚ました時、私は十年前の自分に戻っていた。

まだルシアンと出会う前。

「今度こそ、絶対にあの人には近づかない」

そう誓った。

彼に関わらなければ、きっと私は死なずに済む。

そう思っていたのに――。

一年後。

王宮で開かれた舞踏会。

人混みを避けるように廊下へ出た私の前に、一人の男が現れた。

黒髪に、冷たいほど整った顔立ち。

見間違えるはずがない。

前世で私を手にかけた男――ルシアンだった。

「……君、一人か？」

その声を聞いた瞬間、身体が強張る。

逃げなきゃ。

そう思ったのに、足が動かない。

ルシアンはそんな私を不思議そうに見つめ、やがて穏やかに微笑んだ。

「怖がらなくていい。俺は君に何もしない」

――知っている。

あなたが私に何をしたのか。

けれど、今の彼は私を知らない。

前世の記憶を持っているのは、私だけなのだから。

「……お名前を、伺っても？」

「ルシアン・ヴァルディアだ」

その名前を聞いただけで、胸の奥が痛んだ。

「君は？」

答えたくない。

関わりたくない。

もう二度と、この人を好きになりたくない。

なのに――。

差し出された彼の手を見つめながら、私は気づいてしまった。

前世で愛した時と同じように、私の心臓が、どうしようもなく高鳴っていることに。

――お願いだから。

これ以上、私に優しくしないで。