「お前はもう、この家の人間ではない」 冷たい大聖堂に響いたのは、私が人生を捧げて公爵位へと押し上げた男、ユリウスの冷酷な声だった。 私の黒ドレスは、彼を勝たせるために政敵を葬り、陰で手を汚してきた歴史の証。 でも彼の逞しい腕に抱かれているのは、継母の連れ子である妹ミシュラだった。 「ユリウス……どうして？ 落ちぶれていた貴方を支え、ここまで引き上げたのは私よ！」 震える声で訴えても、彼は一度として振り返らない。 父が急死した途端、継母は遺言を偽造し、私を後継者の座から引きずり下ろした。そしてユリウスは、私が血の滲むような努力で築き上げた地盤と権力をすべて横取りした上で、新たな「正統な後継者」となった妹へあっさりと乗り換えたのだ。

「お姉様、お父様が亡くなった今、あなたに利用価値はありませんの。ユリウス様の隣は私のものよ」 彼女の瞳には、冷ややかな勝利者の優越感が宿っている。彼は最初から私を都合よく利用し、父の死に乗じて私を捨てる機会を狙っていたのだ。 重く心に絡みつくのは、愛と努力をあざ笑うかのような、完璧に仕組まれた裏切りの鎖。 私は…