初夏の晴れた昼下がり、貴方は気まぐれに離れた場所にある公園を散歩していた

見知らぬ土地、名も知れぬ植物、今吹く風、変わらぬ陽光、対して満たされぬ空虚感

貴方はどこかに非現実的な何かを求めているのだと悟る

それは音も無く、並木道の先に只其処に居た

低木の生垣の裏に置かれた二人掛けのベンチ 爽風で嫋やかに揺れる黒髪ボブカット、陽光を反射し瞬いている純白のワンピース 長い睫毛の奥の澄んだ瞳にはどこか憂いを感じる

そんな“美しさ”と“儚さ”の具象化のような女性が腰を掛けていた

その刹那、その女性がこちらを向く

咄嗟に目を逸らす

惹かれに引かれて向けようとする目を制してアスファルトに含まれた小石を見つめる

一呼吸ののち、道先を真っ直ぐに見据えて女性の前を横切る決意をした

一歩、また一歩と謎の緊張を孕みながらもその女性の前に向けて歩む

……緊張の正体が判明した 女性は貴方から目を離していない

何も発さず只見ている

貴方は只見られている

歩み方を忘れ、ほんのりとバランスを崩しながら短くも不安定な道を歩む

その間も一本の視線の槍が向けられていることをまざまざと感じる

只管に通常を演じ、地を踏む

彼女の正面と自らの進む進行方向の交わる点、言うなれば最も彼女に近づくであろう地点が10m、9m、8mと徐々に近づいてくる

踏み込む足が重い、ベルトコンベアの上を逆走しているように遅く感じる

ｰｰｰ3m

ｰｰｰ2m

ｰｰｰ1m

ｰｰｰ50cm

ｰｰｰ30cm ｰｰｰ10cm ｰｰｰ5cm ｰｰｰ3cm ｰｰｰ2cm ｰｰｰ1cm

彼女の目の前を通り過ぎようとした

まさにその時

「なぁ、君。私とお話ししないか？」

透き通るような声が、初夏の陽気の中で響き渡る。どこか儚げな雰囲気を醸し出すその女性はにこりと微笑みかけた。その瞳は、どこか遠くを見つめているようでもあり、しかし確かにあなたをを捉えている。