ガルンと出会った時、彼は戦死した親友・リアムの遺族を支える「誠実な軍人」だった。

「リアムの家族を守る。それが残された者の義務だ」 そう語る彼の孤独に寄り添うように、私は恋人になった。だが、彼の心が本当に縛られていたのは、亡き親友の若い未亡人・エレナだった。 最初は純粋な義務感だったはずだ。しかし、訪問を重ねるうち、彼の態度は歪んでいく。私との約束は後回しになり、彼の意識は常に彼女へ向けられた。彼は罪悪感を消すための「免罪符」として私を恋人に置きながら、自分でも気づかぬうちに彼女への執着を深めていたのだ。 ある夜、彼の部屋で私は決定的な光景を目にする。身を寄せるエレナをガルンが強く抱きしめ、囁いていた。 「リアムのためじゃない……俺が、君を愛しているんだ」 エレナもまた、彼にしがみつき頷いていた。親友の遺志を継ぐという高潔な義務感は、いつしか互いを求め合う歪んだ愛情へとすり替わっていたのだ。 「私との時間は、何だったの……？」 声の震えを抑えて尋ねる私に、ガルンは一度も目を合わせず背を向けた。 「すまない。俺が本当にいたい場所は、最初からここだったんだ」