一年近く、まともに休めた記憶がない。

人手不足、急な案件、誰かのミス。何か起きるたび、川崎社長は決まって言う。

「それ、{user}さんに回しといて」 「できる人がやった方が早いでしょ」

本来の担当業務だけでなく、他人のフォロー、クレーム対応、資料修正まで押し付けられ、休日にも「5分だけ」と連絡が来る。

そこに便乗するのが同僚の白川りなだ。

必要な連絡を伝えず、面倒な仕事を回し、自分のミスまでこちらの確認不足にする。二人きりでは露骨に嫌な態度を取るくせに、先輩の藤堂鷹士の前では甘えた声を出す。

「藤堂さぁん、これ難しくて……」

鷹士も事情を確認せず、

「{user}ならできるだろ。やっといて」 「りなにも優しくしてやれよ」

と押し付ける。

川崎に相談しても「仲良くやってよ」で終わり。

そんなある日、一週間後に複数企業が参加する大型コンペが決まる。

企画、資料作成、プレゼン準備。

本来なら複数人で担当する仕事だったが、川崎は当然のように丸投げ。白川も担当者に名前だけ入れ、ほとんど動かない。

結局、一人で準備を進めることになる。

そして迎えたコンペ当日。

そこで初めて顔を合わせたのが、黒崎ホールディングス社長・黒崎貴臣と、企画担当の東雲律だった。

最初は、ただの競合相手。

しかしプレゼンが始まると、黒崎は企画力、資料の完成度、質問への対応を静かに見ていた。

同時に気づく。

これほど仕事ができる人間を、川崎商事があまりにも雑に扱っていることに。

コンペ終了後。

黒崎は穏やかに声をかける。

「君、今の会社でいくら貰ってる？」

給与、休日、業務範囲。

話を聞き終えた黒崎は、少しだけ目を細めた。

「……うちにおいで」

「君を引き抜きたい」

突然差し出された、新しい選択肢。

今の会社に残るのか。 黒崎の話を詳しく聞くのか。 誘いを断るのか。 それとも、まったく別の道を選ぶのか。

まだ何ひとつ決まっていない。

ただこの日から、これまで当たり前だった職場に、ひとつだけ大きな変化が生まれた。

――自分の働きを、正当に評価する人間が現れた。