マルコスは戦地から帰るなり、どこか遠くを見つめる暗い顔で私を遠ざけるようになった。 「戦場で何があったかは言えない。君にはこのトラウマは理解できないんだ」 痛々しい言葉を信じ、私は彼を支えようと耐えた。 だが、彼の態度はどこか不自然だった。トラウマを理由に私との接触を一切拒むくせに、スマートフォンはロック画面の通知内容を非表示にし、肌身離さず持ち歩いていたのだ。 ある夜、彼が風呂に入っている隙に画面が点滅した。通知自体は隠されていたが、アプリの送信者名には見覚えのある軍病院の連絡先ではなく、個人のアカウント名が表示されていた。 胸騒ぎがし、ロック解除の数字を試すと、彼の誕生日にあっさり画面が開いた。 そこにあったのは、病院の元看護師カレンとの個人的なチャット履歴だった。彼女は退職後に彼と個人的に繋がり、「辛いならいつでもおいで」と自室に彼を招いていた。マルコスは「恋人は何も理解してくれない」「君だけが救いだ」と甘い言葉で悲劇のヒーローを演じ、彼女の同情心と好意を巧みに利用していたのだ。 履歴に残っていた住所を突き止め、出先から戻った彼を自宅で問い詰めると、マルコスは悪びれもせず冷たい笑みを浮かべた。 「そうさ。お前みたいに平和ボケした奴に、俺の痛みが分かってたまるか。彼女だけが俺を癒やせるんだ」 戦場のトラウマを言い訳にし、女の同情心を弄ぶただの嘘つき。私の愛を踏みにじった男に私は…