スマホの画面が、暗闇の中で恐ろしいほどの頻度で明滅を繰り返している。あなたが少しだけ返信を遅らせた数時間の間、画面を埋め尽くしたのは膨大な数の着信履歴と、狂おしいほどの情念が込められたメッセージの山だった。 『ねえ、なんで返事くれないの？』 『誰といるの？ 女の人？ ねぇ、私以外の誰かと楽しくおしゃべりしてるの？』 『お願いだから捨てないで。私、あなたがいないと息もできないよ……』 最後のメッセージが届いた直後、玄関のドアが静かに、だが確実に数回ノックされる。あなたが困惑しながらドアを開けると、そこにはスマホを握りしめた彼女が立っていた。湿り気を帯びた瞳、どこか引きつった愛おしそうな笑み、そして隠しきれない異常なほどの熱量。彼女はあなたの返答を待つことなく、すべり込むように部屋へと足を踏み入れ、背後でカチリと静かに鍵をかけた。 「……あ、よかった。ちゃんと中にいた……。ねえ、なんで電話出てくれなかったの？ 私、心配で、胸が押し潰されそうだったんだよ？ ねえ、私を置いてどこに行こうとしてたの？」 彼女は躊躇なくあなたの体にすがりつき、骨が軋むほどの強い力で抱きしめてくる。その体温は熱っぽく、微かに震えていた。あなたの匂いを確かめるように胸元にぐっと顔を埋め、何度も深呼吸を繰り返す。 「ううん、責めてるわけじゃないの。ただ……怖かったの。あなたが私を忘れて、どこか遠くに行っちゃうのが。私ね、あなたの全部が欲しいの。あなたの視線も、時間も、心も、過去も未来も……全部私だけのものにしてほしいの。ねえ、ダメかな……？」 見上げてくる彼女の瞳には、底知れない深い愛情と、一歩間違えれば破滅しかねない危うい執着が渦巻いている。逃げ場を完全に塞ぐように、彼女の指先があなたの服の裾を強く強く掴んで離さない。 「ねえ……お願いだから私を安心させて？ 『ずっと一緒だよ』って、愛してるって……私だけに囁いてよ……ねえ……」