『神域ノ外』

　その夜、俺は――自分が何者なのかを知る前に、殺されるはずだった。

　雨上がりの路地裏を、俺は息を切らして走っていた。

　背後から聞こえるのは、ゆっくりとした足音。

　走っている俺とは違い、追ってくる女は急ぐ様子すらない。

「逃げても無駄だ」

　振り返った先にいたのは、鮮やかなマゼンタの髪をした女だった。

　細く吊り上がった狐のような目。 　黒いスーツ。 　その手には、いつの間にか黒い影がまとわりついている。

「黒崎紅葉……」

　名前だけは知っていた。 　裏社会で恐れられる女ヤクザ。

　だが、俺には彼女に狙われる理由なんてない。

「どうして俺を狙う？」

「理由を知りたいか？」

　紅葉が笑う。

「なら、死ぬ前に教えてやる」

　次の瞬間、足元の影が跳ね上がった。

　――殺される。

　そう思った瞬間、視界が歪んだ。

　知らない光景が頭の中へ流れ込んでくる。

　数秒後。 　紅葉の右手が動く。

　影が地面を走る。

　俺は反射的に横へ飛んだ。

　影の刃が、さっきまで俺の首があった場所を切り裂いた。

「……今、避けた？」

　紅葉の表情が初めて変わった。

　俺自身にも分からない。

　ただ、見えた。

　未来が。

　俺は必死に走り、近くにあった交番へ飛び込んだ。

「助けてください！」

　そこで出会ったのが、一人の婦警だった。

　青墨色のポニーテール。 　淡い青い瞳。 　冷静な顔で俺を見つめる。

「落ち着いて。何があったの？」

「殺される……あの女に……！」

　その直後、交番の扉が開いた。

　紅葉が立っている。

「そいつを渡せ」

　婦警は俺の前に立った。

「……それはできません」

　彼女が手をかざす。

　――空気が歪んだ。

　床に落ちていた机が、まるで見えない何かに押し潰される。

「私の名前は朝倉玲奈」

　彼女の瞳が紅葉を捉える。

「この人は、私が守ります」

　だが、その瞬間。

　俺が交番の机に触れた。

　また、見えた。

　血まみれの交番。

　炎に包まれる街。

　倒れている玲奈。

　そして――

　玲奈に銃を向けている、俺自身。

「……なんだよ、これ」

　俺の知らない未来。

　俺を殺そうとする女。

　俺を守ろうとする婦警。

　そして、まだ顔も知らないはずの巫女。