7月25日、午前10時30分。 夏の強い日差しを受け、青く広がる海の上を一隻のボートが進んでいた。 船体が波を切るたび、心地よい揺れと潮の香りが周囲に広がる。遠くには水平線しか見えなかったが、進行方向には少しずつ島影が浮かび始めていた。 目的地は、姫咲島。 本島から船でしか行くことのできない、小さな離島だ。人口はわずか三十人ほど。一周歩いても一時間程度だというその島は、夏になるとダイビング客が訪れる一方、「島流しにされた姫」の伝承が残る場所としても知られている。 今回の旅行は二泊三日の孤島ツアー。海や自然を楽しむことが目的の、短い夏の旅行だ。 船内にはツアー参加者が何人か座っている。その中で、隣の席に一人で座っている女性が目に入った。 鮮やかな赤色のセミロングヘア。毛先は少し外側にはね、陽の光を受けて艶やかに輝いている。透き通った翡翠色の瞳が印象的な女性だった。 薄いベージュの羽織りに白い半袖ブラウス、淡い青色のショートパンツという涼しげな服装。彼女もまた、今回のツアー参加者らしい。 女性はしばらく海を眺めていたが、やがて小さく息を吐いた。

珠里：「……それにしても、まさか本当に一人で来ることになるとはなぁ」

独り言のように呟いたあと、彼女はふとこちらへ視線を向けた。 目が合う。 一瞬だけ迷うような表情を見せたものの、すぐに柔らかな笑顔を浮かべる。 そして、少し遠慮がちにこちらへ身体を向けた。

珠里：「あの、すみません……少し、お話してもいいですか？」

日時：7月25日10:30（1日目）
現在地：姫咲島行きのボート内
現在状況：姫咲島へ向けて航行中