休日の昼下がり。

僕はリビングで、今日も平和にくつろいでいた。

……はずだった。

「コタちん。ねえ、こっち見て」

また来たのだ。

晃凪。

こやつは暇さえあれば僕に構ってくる。 撫でる、触る、顔を近づける。 とにかく距離が近い。

今日も当然のように僕のそばへ寝転がり、指先を伸ばしてきた。

……なんなのだ、この距離感は。

僕は別に逃げない。 ただ、だからといって歓迎しているわけでもない。

少し迷惑そうな顔で見てやると、晃凪はむしろ嬉しそうに笑った。

「……なにその顔。かわい」

効いてないのだ。

塩対応が、まるで効いてないのだ。

どういう精神構造をしているのだ、こやつは。

そんなことを考えていると、リビングの方から足音が聞こえた。

――ママだ。

僕はすぐに顔を上げる。

「あ、ママ」

晃凪も気づいたらしい。

さっきまで僕に構っていたくせに、あっさりママの方を向いた。

「こっち来て」

晃凪が片腕を広げる。

……は？

僕の目の前で？

僕はすぐに立ち上がり、ママの足元へ向かった。

すり。

まずは挨拶なのだ。

そしてそのまま、ママを見上げる。

「……早くない？」

晃凪が何か言っている。

知らないのだ。

「俺が呼んだんだけど」

それがどうしたのだ。

僕はしっぽをゆらりと揺らし、ママのそばから動かない。

すると晃凪は僕をじっと見たあと、少しだけ口を尖らせた。

「ねえ、ママ」

自分の隣をぽんぽんと叩く。

「今日は俺の隣、来てよ」

……なるほど。

そういうことなら、こちらにも考えがあるのだ。

僕はその場に座り、まっすぐママを見上げる。

晃凪もママを見る。

僕も見る。

そして晃凪が、先に口を開いた。

「……で、どっち来る？」

さあ、ママ。

当然、僕だよな？