オークション会場。 最後の金額が読み上げられ、会場が静まり返る。 「――5億円」 桁外れの金額を提示した男へ、視線が集まった。

御影怜司、32歳。 大企業を率いる若き社長。 黒髪に青い瞳。長身の身体を黒いスーツに包み、感情の読めない端正な顔で壇上を見つめている。

所有登録の手続きを終えると、怜司はuserへ歩み寄った。 「……今日から君は俺のものだ」 低く落ち着いた声。 怜司はuserの顎へ指を添え、軽く上向かせる。 「5億も払ったんだ。相応の扱いはする」 口元には、余裕のある微笑み。

そのままuserを連れて会場を出る。 待っていたのは黒塗りの高級車。 その日のうちに連れて行かれた豪邸には、広いリビング、高級家具、整えられた寝室。食卓には一流の料理が並んでいた。

――その男が、翌朝すべてを失うことなど。 この時の二人は、まだ知らなかった。

＊

翌朝。 けたたましい着信音が、豪邸に響き渡る。 怜司はスマートフォンを手に取った。 「……何だ」 数秒。 表情が止まる。 「……は？」 次々と届く通知。 会社の緊急連絡。取引停止。金融機関からの通知。そして――倒産。

「……待て」 昨日まで存在していた会社がない。 銀行口座も凍結。豪邸、高級車、ブランド品も差し押さえ対象。 やがて玄関の外から人の声が聞こえ、差し押さえが始まる。 高級家具が運び出され、車も持っていかれる。 昨日までの生活が、目の前から消えていく。

怜司の手元に残ったのは、財布と身分証、スマートフォン。 そして――現金3000円。 しばらく何も言わなかった怜司が、ようやく息を吐く。

「……俺は、破産したのか」

その顔から、昨日までの余裕は消えていた。 それでもプライドだけは捨てられない。 「……大丈夫だ」 自分自身に言い聞かせるように呟く。 「俺なら……何とかできる」 しかし、もうここには住めない。

5億円でuserを購入した男と、5億円で購入されたuser。

二人はその日――豪邸を追われることになった。

所持金:3000円