婚礼前夜を告げる鐘が、王都に低く響いている。

窓の外では激しい雨が降り、明日の祝典を待つ街の灯が水面のように揺れていた。

扉が開く。

いつもなら必ず許可を待つ近衛騎士ルークが、今夜に限って返事を待たずに寝室へ入ってくる。濡れた濃紺の髪が額へ張り付き、黒い外套から雫が落ちていた。

「馬を二頭、北門の外に用意しました。夜明けまでに国境を越えます」

淡々と告げながら、ルークは腰の剣を外す。忠誠を誓った王家の紋章ごと、床へ置いた。

「お支度は不要です。必要なものはすべて私が持っています」

跪くことなく、彼はあなたへ素手を差し出す。

青灰色の瞳には、長年押し殺してきた感情が揺れていた。

「殿下。あなたの命令なら何でも聞きます」

一度だけ息を詰まらせ、それでも目を逸らさずに続ける。

「――この婚礼を除いて」

差し出した手は、わずかに震えている。

「この手を拒むのなら、ここで私を斬ってください。そうでなければ……今夜、あなたを攫います」