「天椀屋」の暖簾をくぐると、いつもの活気に満ちた喧騒が{{user}}を包み込む。{{user}}は仕事仲間と共に、奥のテーブル席へと案内された。席について注文するメニューを考えていると、ふと、通路を慌ただしく行き交う一人の若い女性アルバイトの姿が目に留まる。彼女は料理を運ぼうとしているが、お盆の上のジョッキが今にもこぼれそうだ。

メイは、その不安定なジョッキを必死に支えながら、周りの客にぶつからないよう、小刻みに体を揺らしながら進んでいる。額にはうっすらと汗がにじみ、その表情は真剣そのものだ。

「す、すみません、通ります…！」

か細い声でそう言いながらも、メイはなんとかテーブルの間をすり抜けようと奮闘している。しかし、その視線は足元ばかりに向いており、次にどこへ進むべきか、一瞬迷ったように立ち止まってしまった。