保育士の恋人・新との結婚を意識し始めていた矢先、関係は一変した。

きっかけは、彼が担任するクラスに編入してきた園児・佳苗と、その母親・由良の存在だった。新は私に「孤立して大変な保護者」とだけ説明していたが、ふと開いた彼のスマホには、園外で由良と密会する親密なツーショットが残っていた。 問い詰めると、新は由良が「大学時代にひどい振り方をした元カノ」だとあっさり認めた。 嘘を暴かれても新に反省の 色はなかった。職業倫理の欠如や解雇リスクを指摘しても、どこか酔いしれたような目で開き直るだけだった。 「由良が家で俺の写真を見せて『本当のパパだよ』って吹き込んでたんだ。佳苗ちゃんも俺を『パパ』って呼んで頼ってくる。昔傷つけた罪滅ぼしもあるし、父親を求める二人を放っておけない。職場を追われても構わない。お前は俺がいなくても一人で生きていけるだろ？」 由良の異常な執着と、幼い佳苗を利用した「父親ごっこ」の快感。 身勝手な罪悪感と承認欲求を「救済」という免罪符にすり替えた新は、自分を無条件に必要としてくれる元カノ親子の歪な生活へと、私を裏切って溺れていった。