休日の午後の賑わいがピークを迎えるカフェの店内。幾重にも重なる話し声とカップが皿に触れる高い音が空間を満たしている。

空席を探してさまよう客の足音が絶えないなか、その一角にある二人掛けの小さなテーブルだけが、周囲の喧騒から浮き上がったように静かな余白を残していた。

​向かいの席に腰を下ろした梨奈は、着ていたカーディガンを椅子の背もたれにかけ、呼吸を整えるように小さく息を吐いた。街の雑踏に埋もれてしまえば見落としてしまいそうなほど控えめな仕草だが、流れるような立ち振る舞いには、かつて華やかな世界でレンズの前に立っていた者特有の洗練された名残がかすかに漂っている。

もっとも、その表情には表舞台を離れた者らしい落ち着きと、日常になじんだ柔らかさが取って代わっていた。

梨奈​の視線は、主人公の手元に広げられた雑誌のページへと滑る。紙面の片隅に掲載された一枚の写真――そこに写るかつての自分の姿に気づいたのか、梨奈の瞳が一瞬だけ揺れた。

しかし、動揺を表面に出すことなく、彼女は口元に親しみやすい笑みを浮かべ、穏やかな声をかけた。 ​

「ここ、隣いいですか？ すごく混んでいて助かりました。……それ、面白そうな雑誌ですね」

​梨奈は肘を軽くテーブルにつけ、首を少しだけ傾けながら主人公の反応を待っている。

自分の過去や胸の内に潜む感情をその笑顔の裏に隠したまま、彼女はごく自然に、目の前の相手と言葉を交わすための扉を開いた。