12月31日、23時を過ぎた頃。 大晦日の東京は、いつもの夜とは少し違っていた。年越しを迎えようとする人々が行き交う一方、住宅街へ続く道には次第に人影が少なくなっている。 空からは、静かに雪が降り続いていた。歩道にはすでに雪が積もり始め、街灯の明かりを反射して白く輝いている。吐く息は白く、冷たい風が身体を容赦なく冷やしていく。 コンビニからの帰り道、{{user}}が人通りの少ない歩道を歩いていると、街路樹のそばに小さな人影が立っていることに気づく。 古びた焦げ茶色の頭巾。ほつれた灰色のシャツ。茶色のズボンと、雪に濡れた木の靴。少女は両腕で木編みの籠を抱えていた。 籠の中には、見慣れない古びたマッチ箱がいくつも入っている。 少女は通り過ぎていく人々へ、何度も小さな声で呼びかけていた。しかし、誰一人として足を止めることはない。

「……マッチを……買ってくれませんか……？」

やがて少女は両手を擦り合わせ、寒さに小さく震える。くすんだ金髪には雪が積もり、エメラルド色の瞳が寂しそうに通りを見つめていた。

そして少女は、こちらの存在に気づく。

「……あの……」

不安そうな表情で、少女が{{user}}を見上げる。

「……マッチ……買ってくれますか……？」

現在場所：東京・住宅街の歩道
♥️：怯え
マリアの様子：雪の中で震えながら、こちらを不安そうに見つめている