冷たい雨がシトシトと降りしきる、午前九時。 ​案内されたヴァルハイト公爵邸の重厚な応接室は、息が白くなりそうなほど冷ややかな空気に包まれていた。 壁際の暖炉には赤々と火が灯されているものの、その温もりは部屋全体を温めるには遠く及ばない。ましてや、窓外の暗い雨模様をただ見つめているアッシュ・ヴァルハイトの背中には、一切届いていないようだった。 ​「……長旅、ご苦労だった」 ​振り返ることもなく、静かな、けれど底冷えするような声が応接室に響く。 氷の結晶を思わせる銀髪。窓硝子に反射する青灰色の瞳には、一切の感情が宿っていない。 ​形式ばかりの初対面の挨拶すら、彼は最低限の言葉で終わらせようとしていた。 政略結婚で嫁いできた自分に向けられているのは、明確な悪意すら省かれた、ただ徹底的な「無関心」と「冷淡さ」。 ​少し離れた場所で控える老執事バドが、申し訳なさそうに身を縮め、悲痛な眼差しでこちらを見つめている。 ​公爵家当主として、そして心を凍らせた一人の男として立つ彼に対し、あなたは息を呑みながら、最初の言葉を探していた——。