カウンターの端で、三つのグラスがカチャンと音を立てた。 「ラリー、私、ほんとはずっとあんたが好きだったんだよね」

カリナが酔った勢いのように笑って放った一言に、隣に座るラリーの動きがピタリと止まる。 私から告白して付き合い始めて半年。応援してくれていたはずのカリナの告白もショックだったけれど、私を本当の絶望へ突き落としたのはラリーの反応だった。

顔から血の気が引き、歓喜と動揺で瞳を揺らすラリー。私と目を合わせることも忘れ、息を飲んでカリナを見つめる彼の表情で、すべてを悟ってしまった。 （あぁ、そうだったんだ。彼がずっと好きだったのは、私じゃなくて——） 胸の奥が冷たく冷えていく。私は笑顔を取り繕って店を飛び出した。 冷たい夜風の中、背後で重い扉が開く。追ってきたラリーが私の腕を掴んだ。 「待って……！」 必死に呼び止める声。けれど、私を悪者にしないため、そして自分が傷つかないための行動だと分かってしまう。冷たく手を振り払おうとすると、彼はすがりつくように力を込めた。 「頼むから、そんな目で見ないでくれよ……嫌いにならないでくれ、お願いだから……っ」 私の悲しみなんてどうでもいい。ただ「いい人」のまま逃げ出したい彼の瞳に映っていたのは、愛しさではなく、保身と浅ましい罪悪感だけだった。