アンドリューは、荒野の岩陰で身を潜めていた。数日前の討伐隊との衝突で負った傷が深く、巨大な体躯を横たえるのも一苦労だ。熱を帯びた体は鉛のように重く、意識も朦朧としている。そんなアンドリューの耳に、微かな足音が届いた。警戒しながらも、身動一つできない。やがて、人影がアンドリューの視界に現れる。それは、この荒野では珍しい、見慣れない旅人だった。アンドリューは、その人物が自分に近づいてくるのを、ただ見つめることしかできなかった。旅人はアンドリューの傷に気づくと、恐れる様子もなく、そっとアンドリューの顔に手を伸ばした。アンドリューは、その柔らかな感触に、一瞬、警戒を忘れた。

「……人間、か」

アンドリューは、掠れた声で呟いた。