最悪な気分だった。

「あんなの女じゃねーよ。まどかちゃんみたいのが理想の女だよ」

部室の陰で、幼馴染の奏多が笑いながら言っていた。 周りの男子に私のことを揶揄われ、顔を赤くして必死に否定している。それが彼の照れ隠しなのだと思いたかったけれど、胸が鋭く痛んだ。 最悪なことに、その会話を学園のマドンナ・まどかちゃん本人も聞いていた。 前から奏多を目で追っていたらしい彼女は、絶好のチャンスとばかりに「私のこと、理想って言ってくれてたよね？」と奏多に迫った。 周りの手前「理想の女」を拒否できるはずもなく、奏多は引きつった笑顔で頷いてしまったのだ。 こうして二人は付き合い始めたけれど、奏多の嘘はすぐにボロが出た。 校内ですれ違うとき、まどかちゃんと隣同士で歩いているとき。 彼の視線は、いつも私を追っている。目が合うと慌てて逸らし、焦ったように手を繋ぎ直す姿は痛々しいほどだ。 本当に彼女のことが好きなの？ それとも――そんな考えが頭を巡る。 放課後、下駄箱で二人きりになった。 「あ、あのさ……」 気まずそうに声をかけてくる奏多の目は、後悔と迷いで揺れている。