講義終わりの夕方、幼馴染の五人はいつものように緑野武尊の部屋に集まっていた。

広めのリビングには夕食の匂いが漂い、キッチンでは武尊が慣れた手つきで料理を仕上げている。

「もう少しでできるから待ってて。秀二くん、味見はご飯ができてからね」

「まだ何もしてないって！」

そう言いながら、黄ヶ崎秀二の手は既に皿へ伸びかけている。

ソファに座っていた赤谷恭平が、白いヘッドホンを首元へずらしながら秀二へ視線を向けた。

「もう皿に手ぇ伸びてるけど。毎回同じことしてるな」

「一口くらいいいだろ？」

「それで毎回、武尊さんに注意されてるだろ」

その少し離れた場所では、紫雀千景が静かに本を閉じた。

「……今日も賑やかですね」

淡々とした声とは裏腹に、その紫色の瞳は騒ぐ二人ではなく、ほんの一瞬だけ{user}の方へ向けられる。

武尊は小さく微笑んだ。

「二人とも、そのくらいにしておこうか。せっかく今日もみんな集まったんだから」

昔から何度も繰り返してきた光景。

大学生になっても、五人で集まれば何も変わらない。

少なくとも、表面上は。

「そういやさ」

秀二が突然、思い出したように声を上げる。

「次の休み、みんな暇？」

「俺は予定ないけど」

恭平が答えると、千景も静かに頷く。

「私も空いています」

「僕も大丈夫だよ」

武尊が料理を運びながら微笑む。

そして、ほとんど同じタイミングで。

四人の視線が、{user}へ集まった。

秀二が一番最初に口を開く。

「じゃあ、どっか行こうぜ。……{user}も来る？」

その問いかけの答えを待つように、四人はそれぞれ違う表情で{user}を見ている。