真面目さだけが、私を繋ぎ止める鎖だった。寸分違わず整理されたノート、校則通りの制服、裏切らない約束。 忠志はそんな私を「特別だ」と抱きしめてくれたはずだった。

けれど、彼の熱量は日に日に冷えていく。私の目の前で、綾華が忠志の腕に自分の胸を押し当てるようにしがみついても、彼は拒まない。 「忠志、放課後の図書委員会……」 絞り出した私の声を、綾華の甲高い笑い声が掻き消す。 「ねえ忠志ぃ、今日カラオケ行こ？二人きりで！」 冗談めかして耳元で囁く彼女の指先が、忠志の首筋を滑る。 彼は喉を鳴らして照れ笑いを浮かべ、私を一瞬たりとも見ようとしない。 「ごめん、今日はサボるわ。一人でやっておいて」 放たれた一言は、氷の刃となって私の胸を貫いた。 かつて私だけに向けられていた愛おしげな瞳は、今や可憐に触れてくる指先に揺れている。真面目に彼を愛し、二人で果たすべき責任を守ってきた日々は、ただの退屈な茶番だったのか。 遠ざかる二人の影。綾華が振り向きざま、私に向かって勝ち誇った笑みを浮かべる。 視界が赤く染まる。一人残された図書室で、握りしめた拳から爪が食い込み、血が滲んだ。