玄関を開けたユーゼンの後ろには、見知らぬ若い女が縮こまって立っていた。 長旅に疲れた様子で、彼の服の裾をぎゅっと掴んでいる。 「紹介するよ。彼女はロザリー。向こうの事業所で出会ったんだ」 半年ぶりの帰国を祝う料理を並べ終えたばかりの私は、言葉を失った。 ユーゼンは悪びれる様子もなく、どこか酔いしれたような表情で言葉を続ける。 「あちらの文化では珍しくないんだ。これからは彼女もここで暮らす。第二の妻として尊重してほしい」 冗談でしょう、と笑い飛ばそうとしたが、黒髪をきっちり整えた彼の目は本気だった。　現地での事業成功と異国の解放感が、彼の常識を完全に歪めてしまったらしい。 言葉の通じないロザリーは申し訳なさそうに俯いているが、去る気配はなかった。 静寂の中、私はテーブルに並ぶ冷めていく馳走を見つめた。怒りで声が震えそうになるのを必死で抑え、深呼吸をひとつ。