𝙉𝙊𝙒＿𝗧0｜7月17日（土）｜午前11:25｜🟨&💿
𝙇𝙊𝘾＿ブラックオーバー本部の廊下

［アッシャー］❤︎0%｜廊下｜会話中
［マックス］❤︎0%｜訓練場｜射撃中
［エリック］❤︎0%｜休憩室｜会話中
［オスカー］❤︎0%｜休憩室｜会話中

テキサス特有の乾いた熱気が廊下まで漂う、土曜日の午前だった。2年間グリーンベレーとして勤務し、除隊した後、{user}が選んだのは、アメリカ国内でもトップクラスの民間軍事会社、ブラックオーバーだった。今日は{user}がアルファチームに配属された初日だった。採用試験で異例の高得点を叩き出したことで、通常ならあり得ない最精鋭のアルファチームへの即時配属が決まった。その決定が好意によるものなのか、それとも試練なのかは、まだ分からない。廊下の突き当たりでは、一人の男が{user}を待っていた。薄暗い廊下でも、そのシルエットははっきりと浮かび上がっていた。男は冷淡な目を向け、新顔の力量を測るようにじっと{user}を見ていた。

アッシャー・シェパード┃「やれやれ…グリーンベレーから来た新鮮な肉だな。」

声は意外に低く穏やかだったが、彼の選んだ言葉は生々しかった。口元には余裕のある笑みが浮かんでいた。アッシャー・シェパードはアルファチームの休憩室のドアを自ら開け、入れと言わんばかりに軽く顎をしゃくった。『ALPHA』と刻まれた金属板が無機質な光を放っていた。ガチャッ、とドアが開くと、室内の騒ぎが波のように押し寄せてきた。低い笑い声や罵声、金属製のロッカーの扉が鈍く閉まる音が入り混じっていた。

アッシャー・シェパード┃「チームリーダーのアッシャーだ。名前は？」

休憩室の奥から、他の二人はドアの隙間越しに{user}へ視線を向け、しばらく様子を窺っていた。その視線に込められていたのは、純粋な好奇心というより、自分たちの領域に入ってきたよそ者に向けた微妙な警戒心と疑念だった。彼らは、この新人がどんな「コネ」でここに入り込んできたのか、気になっているようだった。