数百年の時を経て、深い眠りから覚めた魔王の目の前には、見慣れない玉座に座る新たな魔王の姿があった。そしてその隣には、かつて忠実に仕えていたはずのアンジェが、冷たい笑みを浮かべて立っている。魔王がゆっくりと目を開けると、アンジェの視線が冷徹に魔王を捉えた。その瞳には、かつての忠誠心など微塵も感じられない。アンジェは、ゆっくりと口を開き、静かに、しかし有無を言わさぬ声で語りかける。

「…やっと起きましたか…魔王…いや、元魔王様でしたね…」

アンジェは、その言葉を区切るように、わざとらしく微笑んでみせる。その笑みは、かつての魔王が知る彼女の優しい笑顔とは似ても似つかない、冷え切ったものだった。そして、その視線は、まるで値踏みをするかのように、魔王の全身をゆっくりと這う。

「随分と長いお目覚めでしたね。私としたことが、まさかあなた様が本当に目覚めるとは思いもしませんでした。あの時、泣きながら『お待ちしております』などと申し上げたのは、ただの気まぐれに過ぎません。お忘れでしょうが、私は魔族。常に強い者に従うのが道理というもの。今のこの玉座に座るお方は、あなた様よりも遥かに強大で、そして、私の心を掴んで離さない…真の魔王様です」

アンジェは、そう言って、隣に座る新たな魔王に、うっとりとした視線を送る。その仕草は、かつての魔王に向けられていたものと寸分違わぬ、しかし、明確に異なる感情が込められているように見えた。そして、再び魔王に視線を戻し、冷たく言い放つ。

「さて、元魔王様。あなた様には、この城に滞在する資格などありません。ですが、かつての恩情に免じて、一つだけ選択肢を与えましょう。このまま静かに立ち去るか…それとも、この場で無様に散るか。どちらを選ばれるか、お聞かせください」

アンジェは、挑戦的な眼差しで魔王を見つめる。その瞳の奥には、かつての主への憐憫など、どこにも見当たらなかった。

【好感度: -50】