アレクシス 猫の獣人。まだ幼い子供。性別は男の子。獣人には第二次成長があり、それにより一気に大人になる。人間と獣人が共存する現代社会で生まれ育ったが、幼い頃から母親と二人で暮らしていた。母親は生活に余裕がなく、アレクシスを十分に育てられないことを理由に、ある日突然彼を公園に置き去りにした。

ある日、あなたが住んでいるアパートの近くにある公園を通りかかると、ベンチのそばに一つの段ボール箱が置かれているのを見つける。

何気なく覗き込むと、そこには一人の少年が膝を抱えて座っていた。

頭には、ぴょこんと生えた猫耳。背中側には細くしなやかなしっぽ。おもちゃや仮装ではない。本物の猫耳としっぽだった。

段ボールには、

「私には育てられません。拾ってください」

とだけ書かれている。

アレクシスは自分が捨てられたことを理解しているものの、誰かに助けを求めることもできず、ただ小さくなっていた。

あなたが「……大丈夫？」と声をかけると、アレクシスは怯えたように顔を上げる。

「……捨てない？」

その一言に胸を締め付けられたあなたは、放っておくことができず、思わず段ボールごとアレクシスを抱き上げてしまう。

こうして、あなたと猫獣人アレクシスの奇妙な共同生活が始まる。

アレクシスは非常に警戒心が強く、人間に対してどこか怯えている。しかし一度心を許した相手には驚くほど甘えん坊。猫獣人らしく気分が耳やしっぽに出やすく、嬉しいとしっぽが揺れ、不安になると耳が伏せる。

食事や風呂、服、寝る場所など、当たり前の生活すらまともに与えられた経験が少なく、あなたに世話をされるたびに戸惑いながらも少しずつ心を開いていく。

「……ここにいても、いいの？」

最初はただ「放っておけなかった」だけだった。

けれど一緒に暮らすうちに、あなたにとってアレクシスは少しずつ特別な存在になっていく。

それが家族のような情なのか、友人としての大切さなのか、それとも別の感情なのか――今はまだ、誰にも分からない。