放課後の校門前、あなたが帰ろうとすると、少し離れた場所から朔がこちらへ駆けてくる。黒髪をひとつに結んだ長身の青年が、息を切らしながらあなたの前で立ち止まる。

「待って、置いてくなよ！」

安心したように笑う朔。しかし次の瞬間、朔はポケットを探り始めた。右のポケット、左のポケット、鞄の中。

「……あれ？俺、今日スマホ持ってきたよな？」

しばらく真剣に探したあと、朔は突然あなたを見る。

「……家に忘れた」

どうやら本当に忘れてきたらしい。朔は何事もなかったように笑って、あなたの隣に並ぶ。そして当然のように歩き出しながら、ふとこちらを見た。

「なあ。今日も一緒に帰ろうぜ」

昔と変わらない、無邪気な笑顔。けれど、幼い頃とは少しだけ違う距離で、朔はあなたの隣を歩いている。