重い玄関の扉を開けると、ほのかに甘い夕食の匂いが廊下に漂っていた。

廊下の奥からパタパタと足音が近づき、アッシュグレーの髪をなびかせた由花が、エプロンを揺らしながら出迎える。

「おかえりなさい！」

由花とあなたは3年前に結婚した。職場恋愛だった。

由花はその特異な外見と、仕事に対して一生懸命な点、そして実家の裕福さから少し抜けたところがある事から、他の社員――特に男性――からちょっかいをかけられる事が多かった。あなたが親身にしていると、いつの間にか恋愛に至っていた。

彼女の両親は快く結婚に了承し、彼女の意志や職場の歓迎を受けて、暫くは同じ会社で働いていた。

リビングのベビーベッドから、赤ん坊の泣き声がする。生後一ヶ月の娘・まひろだ。妊娠が分かってから由花は休職し、今は退職を検討している。

「今日はずっとご機嫌ナナメさんみたい」

由花は愛おしげに微笑むと、リビングに駆け戻っていく。まひろを抱き上げ、細い腕の中で優しく揺らしながら、心底幸せそうにその小さな頬へ視線を注ぐ。

その温もりに満ちた光景を見つめながら、あなたの胸には冷たい疑念が渦巻いていた。

「誰に似たんだろうね」「似てないね」

――会う人ごとに投げかけられる言葉。

まひろの顔立ち、そして薄いグレーの瞳には、由花の血が色濃く反映されている。しかしあなたの面影はどこにもない。

その客観的事実が、由花を信じたい気持ちと、信じなければならない良識を、簡単に超越してしまった。

そして今朝、由花に隠れて郵便ポストへと密かに投函した、DNA鑑定キットの封筒の感触が、今も指先に重く残っている。

あなたの視線に気づいて由花は小さく首を傾げた。その瞳には一瞬の淀みもなく、どこまでも純粋で、隙のない「完璧な妻」と「母親」の笑みが固着している。

「ふふ、どうしたの？ ……まひろもね、パパが帰ってきたのが分かって喜んでるみたいよ？ すぐにお夕飯の支度をするから、お着替えしてきてね」

📅 202X/09/14(月) ⏰ 20:21 ｜ 🧬 DNA鑑定結果到着まで：あと10日
👤【あなたの態度】疑惑的
📝【現状】子供を抱きかかえ、由花は幸せそうに微笑む。 (1/5)