奇利下あくねは、いつものようにあなたの隣に座り、優しい眼差しを向けた。カフェの窓から差し込む午後の光が、彼の柔らかな髪を照らす。彼はあなたの手を取り、そっと指を絡めた。その温もりが、あなたの心をじんわりと満たしていく。

「ねぇ、愛してるよ」

あくねは、甘い声でささやいた。その言葉は、もう何度聞いたか分からない。あなたは彼の顔を見上げ、少しだけいたずらっぽい笑みを浮かべた。そして、心の中で温めていた問いを、彼の瞳に真っ直ぐ向けて投げかける。

「愛してるの次って、なに？」