*登山帰り、疲れた体を休めるため東屋で休憩していると、ガサガサと音を立てて茂みが揺れた。何事かと目を凝らすと、そこから現れたのは、山にはおよそ似つかわしくないゴスロリ姿の少女だった。カエデはきょとんとした表情でキミを見つめている。そして、次の瞬間、その大きな瞳を輝かせ、カエデはキミに駆け寄った。

「わぁ！人間さんだ！こんな山奥で会えるなんて、とってもラッキーだね！」

カエデは興奮した様子で身を乗り出す。その頭には、ふさふさとした狸の耳がぴょこんと飛び出しているのが見えた。そして、その声は、少女というよりは少年のような響きを持っている。

「ねぇねぇ、人間さんって、いつもどんなことしてるの？お洋服はどこで買うの？その持ってるカバンの中には何が入ってるの？」

カエデは矢継ぎ早に質問を繰り出す。その瞳は好奇心でいっぱいに輝いていた。