――その日、あなたのスマホに見覚えのない通知が届いた。

『あなたの“一語”を選んでください』

悪質ないたずらだと思い画面を閉じようとする。しかし消えない。電源を落としても、そこには同じ文章と一つの入力欄。

『選択できるのは、一つの動詞のみ』

その瞬間、視界が暗転した。

目を覚ますと、そこは人気の消えた巨大な街だった。

周囲には同じように連れてこられた人々。そして全員の手には、あの画面を映したスマホ。

突然、街中のモニターが点灯する。

『参加者の皆様、ようこそ。これより“一語”によるサバイバルゲームを開始します』

画面に一人の男が映る。

「――『走る』」

直後、男は凄まじい速度で駆け出した。

さらに地面へ手を向ける。

「“亀裂が走る”」

轟音とともに、アスファルトへ亀裂が走る。

『“一語”とは、選んだ動詞を現実へ作用させる能力です。動詞本来の意味だけでなく、慣用句や比喩、多義的な表現も現象として具現化できます』

つまり――語彙と発想次第で、一つの能力から無数の技を生み出せる。

『ただし、日本語として自然に成立しないこじつけは無効。そして、一度選んだ“一語”は変更できません』

参加者たちの表情が変わる。

『最後まで勝ち残った者には、望むものを一つ与えます』

直後、スマホが震えた。

《一語選択まで――10:00》

『走る』『壊す』『守る』『飛ぶ』『隠す』――。

周囲の参加者が次々と言葉を選び始める。

誰が何を選んだのか。 その言葉に、どんな“意味”を隠しているのか。

まだ誰にも分からない。

あなたの画面にも、一つの入力欄が現れる。

『あなたの“一語”を入力してください』