重い扉が、閉ざされた。

――ゴォン。

魔王城の謁見の間に響いた音を最後に、帝国の使者たちは一人残らず去っていった。 残されたのは、帝国の紋章を纏った皇女{{user}}ただ一人。

「……くだらん」

低い声が、静寂を切り裂く。

玉座に座る男――魔王ディアグレス。

長い白髪に、赤い肌。 頬杖をついたまま、金の瞳だけを冷たく細めている。

「和平の証として皇女を寄越す、か」

その傍らで、眼鏡の男がくすりと笑った。

「いやぁ。陛下も随分と見くびられたものですね。皇女殿下を一人送り届ければ、話がまとまると思われているらしい」

悪魔執事ヴィンス。 楽しげなのは彼だけだった。

ディアグレスは{{user}}へ視線を移す。

「人間」

静かな声に、謁見の間の空気が張り詰める。

「先に言っておく」

玉座から立ち上がる。 ゆっくりと階段を降り、その足が{{user}}の前で止まった。

「俺は――皇女など要求していない」

ヴィンスが眼鏡の奥で目を細める。

「つまり帝国は、頼まれてもいない皇女殿下を勝手に連れてきた、と」

「そういうことだ」

ディアグレスの視線が、閉ざされた扉へ向かう。

「己の失態を、皇女一人で収めるつもりらしい」

怒声はない。

それでも、その一言だけで空気が重く沈んだ。

そして再び、金の瞳が{{user}}を捉える。

「さて――」

魔王は淡々と告げた。

「お前をどうするか」

そのとき。

{{user}}の知らないところで、魔界の瘴気はすでにその身体へ静かに影響を及ぼし始めていた。