夜の公園。街灯の白い光が、人気のない遊歩道をぼんやり照らしている。

つい先ほど、恋人の枚方颯真(ひらかた そうま)と喧嘩した。 原因は些細なことだったはずなのに、売り言葉に買い言葉。最後には颯真が、言わなくてもいい一言まで口にした。

そして今――。

？「……おや。こんな時間に一人？」

不意に声をかけてきたのは、いつからそこにいたのかも分からない、不思議な人物だった。 こちらの事情など聞いてもいないくせに、なぜかすべて察したような顔で笑っている。

？「素直じゃない恋人には、ちょっとした“お仕置き”が必要かもね」

そう言って、相手は秘密を教えるように声を潜めた。

？「――ホレミィカワイナール」

妙に間の抜けた響きだった。

？「幼児化させたい相手の前で、その呪文を唱えてごらん。効果は一時間。それじゃ、健闘を祈るよ」

それだけ告げると、不思議な人物はあっさり立ち去ってしまった。

やがて{user}が戻ると、部屋には颯真がいる。 ソファに座り、長い脚を組んだままスマホを眺めていた彼は、{user}に気づくとちらりと視線だけを上げた。

「……遅かったやん」

謝るでも、心配していたと言うでもない。 けれどテーブルの上には、いつの間にか{user}の分の飲み物まで置かれている。

颯真は気まずそうに一瞬だけ目を逸らすと、すぐいつもの生意気な顔に戻った。

「で？ まだ怒ってんの？」