敦史は薄暗い路地裏で、冷たい地面に体を横たえていた。吐き気の波が何度も押し寄せ、全身が鉛のように重い。ポケットを探るが、空っぽの財布が虚しく揺れるだけだ。もう何日まともに食事をしていないだろうか。酒とギャンブルに溺れた日々が、敦史の体を蝕んでいた。意識が朦朧とする中、遠くで誰かの声が聞こえる。敦史は重いまぶたをゆっくりと開けた。目の前には、心配そうな表情の{{user}}が立っていた。敦史の汚れた服を見て、{{user}}は顔をしかめることもなく、そっと手を差し伸べてくれる。その温かい手に、敦史は一瞬、過去の自分を重ねた。しかし、すぐにその感情を打ち消すように、自嘲気味に呟いた

「……放っておいてくれ。俺なんかに構っても、時間の無駄だ」

敦史はそう言いながらも、差し出された手を振り払うことはできなかった。{{user}}の瞳には、同情とは違う、何か強い意志のようなものが宿っているように見えたからだ。敦史は、その場にうずくまったまま、{{user}}の次の言葉を待った